1925年，叶致英出生在广东省化县（今化州市）柑村的一个富有家庭，因是家中的独女，父母视她为掌上明珠，小致英长得消瘦文弱，但聪明好学，个性顽强，富有主见和正义感，乐于接受新思想。我地下党赵世尧、邓小筠夫妇当时在叶致英就读的学校任教，他们很快发现了叶致英这棵幼苗，于是精心栽培，不断向她传播革命真理和共产主义思想，向她推荐《西行漫游》、《大众哲学》、《论新阶段》、《论持久战》、《新华日报》等进步书刊。叶致英如饥似渴地大量阅读这些进步读物后，思想觉悟迅速提高，决心跟随赵、邓等老师闹革命。
    经过当地组织的教育培养，她于1943年4月，由朱兰清老师介绍，光荣加入了中国共产党，成为橘山小学第一个女生党员。这一年，为把广大妇女组织起来进行抗日救亡活动，根据党组织的布置，她利用家里的房屋办了妇女识字班，教妇女识字，宣传我党的抗日主张。致英不仅在乡里传播革命思想，还在学校向同学们讲革命道理。当时她就读的良垌中学革命与反革命的斗争很激烈，该校的教导主任陈思聪及一些反动教员对进步学生极为仇恨，推行法西斯教育，无理处分甚至开除学生。
    为把反动势力打下去，叶致英和叶宜劲等学生中的共产党员，根据党组织的指示，抓住陈思聪无理开除一批学生的行为，于10月中旬，组织发动了声势较大的罢课斗争。
    1944年，正是致英全力以赴准备搞武装斗争的时候，家里逼她与廉江县马良村陈某结婚。她对这桩包办婚姻非常憎恨，决意冲破封建婚姻的牢笼，争取婚姻自由。正在这时，党的领导人罗明同志来找她，语重心长地说：“你反抗封建婚姻的精神是好的，但你要结婚，这样，我们党组织就不用暴露。”为了党的利益，致英无条件地服从组织的安排。1944年冬，南路抗日武装起义时，她将自己的全部嫁妆、金银首饰献了出来，帮助党组织解决武装起义的经费。
    1945年1月9日，致英参加了廉化吴边的武装起义，被编入南路人民抗日游击队第二支队罗明大队。部队从化县中垌出发，转战到廉江三合、木高山等地。主力进军合浦后，致英跟随司令部在电台工作。同年6月，她被调回南路人民抗日解放军第四团。
    同年8月，日本投降后，国民党反动派集中兵力疯狂扫荡游击区，企图消灭革命力量。为了对付恶劣坏境，部队进行整编。非武装人员暂时分散掩蔽活动，主力部队拉回化县。致英疏散到湛江，以治病为名住在伯父家。
    1946年初，致英从湛江回到部队，党组织把她调到吴川东北区做地下工作。过了一个时期，在叶致英的努力下，这一带村庄的群众被发动起来了。恶劣的工作环境和艰苦的斗争生活，把致英磨练得更加坚强，身体也更加壮实了。她没有一个固定的住处，工作到 哪里就在哪歇息，广大革命妇女的家就是她的家。在敌人天天围剿扫荡的环境里，群众像接待自己的亲生女儿那样接待她，甚至以自己的身家性命来保护她。由于群众的掩护和致英的沉着机智，不知道躲过了敌人多少次的追捕。
    1946年9月，臂挽竹篮，手拿雨伞的叶致英化装成农妇，像去探亲的样子，同护送的交通员一起，从化南回吴川东北区。途中，他们遇到国民党乡兵，遭突然袭击，不幸被捕了。敌人把他们押进吴川县上巷监狱。在狱中，国民党反动派先用软的不行又来硬的，对她施用坐电椅，坐老虎凳，灌辣椒水等酷刑，但致英毫不屈服，怒视敌人。敌人更加残暴了，用竹钉插进她10个手指里，鲜血直流。此时，致英疼痛难忍，大汗淋漓，但仍然咬紧牙关，一声不吭。气疯了的敌人兽性大发，用锋利的钢刀把她的乳头割下，然后又用烧红的铁条插入她的阴道，她一次又一次昏死过去。敌人用尽酷刑，只能摧残她的肉体，不能摧毁她坚强的革命意志。致英始终不吐露党的半点秘密。
    1946年10月，无计可施的反动派决定把叶致英杀害。叶致英拖着沉重的脚镣，带着遍体伤痕，昂首挺胸怒视敌人，在生命的最后时刻振臂高呼：“打倒国民党反动派！”“中国共产党万岁！”……
    为了党的事业，为了天下百姓能早日过上好日子，21岁的叶致英献出了年轻宝贵的生命。叶致英同志光荣牺牲了，她一心为革命的共产党员精神和面对敌人的大无畏英雄气概，一直被橘州儿女引以为荣，世代传颂。