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化州进士姚岳祥为何被喻作“南国灵芝”?
这“灵芝”之冠除有传说之外,据说还是明神宗给他封赠的哩。
当时姚岳祥之父姚守澈为定安教谕,其母亲在定安期间,壁外有棵灵芝延伸到署内,当年其母生下小岳祥,称为“小灵芝”。
万历五年(1577年),神宗朱翊钧开科取士,录取了一名十七岁的进士,叫姚岳祥,这名聪明文静的进士,一时哄动朝廷,博得众望。但这也招惹了一些嫉妒的目光,有些权臣直呼他为“小进士”。神宗为了树起姚岳祥的威信,当众臣云集时,亲自扶持姚岳祥上马,并对众臣说:“请看我的‘南国灵芝’”!自此,一切贬语敛迹,“南国灵芝”威震五湖。
姚岳祥,学问精深,办事干练,他在翰林院任庶吉士期间两次出巡江西,留下很多佳话。
第一次,姚岳祥出任江西主考,由于年纪轻,个子不高,使得江西各方人士都看不起他,连无才举子也临堂起哄了。
为了教育这些狂妄自大的人,姚主考以“不考文,明天走马”为题揭考。这班无才的举子,自以为不考文章只跑马了,一个个扔掉了文房四宝,自动退出了考场。
当姚主考宣布“江西举子罢考欺君”,正率众回朝时,举子们自知理亏而拦路求恕,姚主考襟怀坦荡,又欣然于路旁的土地坛中重开科场。
当“三土地”的题目出现后,举子们都作即景命题,一个劲地大书土地庙之美景,土地神之灵验。
姚主考以《四书》中的两个典故为题,弄得他们又一次无字下纸,二次文不对题。姚主考回朝面君,如实奏说了江西官绅逆主欺君,举子们不识诗礼的情况。神宗听罢勃然大怒,立即诏令“江西地面停考三科,洪都城内,官降三级”,使得大批狂官丢了乌纱,江西连续九年不出功名。
第二次,姚岳祥出巡江西辅政,查实南昌贪官弄权的真谛。他带领十数名文武官员一声不响进入南昌古郡后,他向郡守递上诏书便自行安顿作寝而去。
上灯时分,众侍官便分头汇报了街头的所见所闻:
“当年失运碰上了胎毛未脱的姚主考!”
“今次倒霉又来了刚好断奶的姚巡兵!”
这次暗巡,姚岳祥隐去了岳祥的大名,以姚于定之名交上了诏书,当地官绅根本不知道是当年的姚主考故地重游,连郡守也不知道是姚岳祥复来了。姚岳祥和侍从们闲斟后,便挥毫著诗一首:
手持戈剑过江西,沿路花香趁马蹄。
红日纷纷头上过,青云片片足边泥。
耳闻流水咚咚响,目眺山林处处低。
我是九霄天外客,山禽野鸟莫多啼。
“姚岳祥”三个落款狂草,龙飞凤舞,格外显赫。
翌晨,告示壁上出现了姚岳祥的笔迹后,南昌全城哄动,看官蜂至,连续几天,姚岳祥寓前,车水马龙,捧场的、献媚的、密告的、门访的都来了。
两个月来的紧张巡察,江西南昌的忠奸良莠,他都了若指掌,姚岳祥带齐随处文武,打算星夜告辞。
不知是谁走漏了消息,送行的人流也星夜涌来了。
姚岳祥挥手致别,调转马头缓缓北去时,阵阵南风送上了江南百姓的阵阵歌声:
南国灵芝进南昌,千家万户迎吉祥……
当官要学姚岳祥,清正廉明为黎民……